La pizza, plat emblématique aujourd’hui mondialement connu, a des origines qui s’étendent bien au-delà de Naples, en Italie. Si la version moderne de la pizza, avec des tomates et des ingrédients spécifiques, a été popularisée à Naples au XVIIIe siècle, des plats similaires existaient bien avant dans d’autres cultures.
L’Influence des Cultures Arabes et Turques
Les Arabes ont joué un rôle clé dans le développement de plats à base de pains plats garnis. Pendant leur présence en Sicile entre le IXe et le XIe siècle, ils ont introduit des techniques avancées de boulangerie. Les manakish, ces pains plats garnis d’épices, de légumes ou de viande, étaient déjà un élément essentiel de la cuisine arabe. Ces traditions culinaires, véhiculées par le commerce et les échanges culturels, ont fortement influencé les régions méditerranéennes, dont l’Italie.
De même, la cuisine turque offre un exemple fascinant avec le lahmacun, souvent appelé « pizza turque ». Ce pain plat mince garni de viande hachée et d’herbes aromatiques est un exemple clair de la manière dont des plats similaires se sont répandus à travers le bassin méditerranéen.
Les Liens avec les Arméniens et les Grecs
Une théorie intéressante suggère que le lahmajoun, un plat traditionnel arménien très proche du lahmacun, aurait également influencé la pizza. Les Arméniens et les Grecs, par leurs interactions historiques et leur proximité géographique, auraient adapté et transformé ce plat. En Grèce, ce pain garni aurait pris le nom de piazza, une version qui aurait ensuite voyagé jusqu’à l’Italie via Venise, un important carrefour commercial.
La Transformation en Italie et l’Évolution Moderne
À Naples, l’ajout de tomates (introduites en Europe après la découverte des Amériques) a marqué une étape majeure dans l’évolution de la pizza. Des recettes emblématiques comme la Margherita, créée en 1889 en l’honneur de la reine Marguerite, sont devenues les bases de la pizza moderne. La migration italienne des XIXe et XXe siècles a ensuite permis de répandre la pizza dans le monde entier, en lui donnant des variantes locales, de la deep-dish américaine au naan-pizza indien.
Pour conclure
La pizza est un exemple fascinant de l’échange culturel et culinaire. De la Sicile arabe à l’Arménie, de la Grèce à Naples, ce plat a traversé des frontières pour devenir l’une des spécialités les plus appréciées au monde. Chaque culture qui l’a influencée témoigne de l’importance des interactions humaines dans la création de plats universels.
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